在北方的日子

喜鵲(卡加利附近大多是black-billed magpie), 曾與其他四種- black-capped chickadee, blue jay, northern flicker, red-breasted nuthatch 於2022年獲得提名角逐卡加利市鳥選舉, 是亞省常見的鳥類之一, 雖然投票結果由black-capped chickadee 當選, 但身為鴉科的喜鵲就是常常大搖大擺不可一世地橫走在人們面前的另類市民啊!

由於寒冬葉落至盡得以一眼望去鄰居家後院樹上的喜鵲巢, 那明顯的雙向出入口明顯地展現喜鵲夫婦築建豪宅的本事! 據網路資料說喜鵲築巢是真的有講究的! 首先, 雌雄鳥一起尋找離地1-3公尺以上的三叉喬木築巢, 先架底部樹枝層, 再仔細銜泥土和細樹枝補強底部空隙, 並再以泥土, 小樹枝抹平一遍底部, 接著鋪上較軟的乾草, 羽毛等. 通常雄鳥負責外部構造, 雌鳥負責內部布置, 牠們一同完成這基礎的部分; 接著再依牠們的認知與構想向外, 向上擴充巢的構造直至滿意.

由下圖中可見巢的底部比較密實, 上半部則較鬆散但又巧妙地與下半部共構在一起, 開口部分是朝東南, 和網路資料相符.  不知是不是自己的錯覺? 目前這個巢似乎比前兩年注意到的要大一點, 圓頂來得更完整一些?! 網路資料說, 部份喜鵲會重複使用鳥巢養育下一代, 甚至第二代會幫忙父母築巢支持第三代的到來呢!  喜鵲的壽命有4-6年, 每年三月-七月底這段期間在巢中產卵繁衍後代, 通常1-2歲的成鳥即有能力築巢生育下一代. 

喜鵲雖會捕捉昆蟲, 小型哺乳類動物(在卡加利多是住家附近的鼠類), 似乎也常常看牠們像烏鴉一樣會銜著附近居民後院供應地堅果花生玩弄後再吃. 有些市民不喜歡繁殖期喜鵲吵雜的叫聲與會有攻擊太靠近鳥巢的散步居民的特性, 當然, 害蟲防制公司也就有移除居家喜鵲巢的服務. 在我看來, 隔壁鄰居家地處這附近的無風帶且是唯一種有較高喬木的住宅, 前幾年還聽說屋主找人滅除moles(鼴鼠), 而樹下不遠就有我家蘋果樹, 那喜鵲們不就是選了個既有食源又無風害之地可以安居樂活嗎? 太有眼光啦! 

記得有次河邊散步時觀察過幾隻喜鵲, 牠們互相間停在高低不同的樹枝上擺動著尾部並發出非常微細的聲響"交談"著, 同時還會互相交換停留位置繼續溝通, 然後一隻隻接連結束溝通後飛離, 最後一隻則會自言自語式地嘀咕幾句才會飛走, 又有好幾次, 看到三兩隻喜鵲互相飛逐著, 嬉鬧著, 還會發出逸揚頓挫的歡笑聲, 非常逗趣!  2015年六月底另一半也曾拍攝過未完全離巢的小喜鵲飛來陽台上聊天曬太陽的模樣. 兩隻小喜鵲萌萌不怕人, 讓人拍了又拍仍在那兒你看我呀我看你一付兄友弟恭的模樣真是有意思.

我個人曾在整理庭院時發現離鄰居樹巢下-兩家鐵絲網隔離處, 發現動物藏了整顆帶殼花生在土裡, 剛好符合喜鵲會用喙將食物推進地底儲存食物的習性; 聽說當一隻喜鵲在挖洞存食物時若一旁有其他喜鵲在, 那隻食物擁有的還會擇日另外將食物存到別的洞, 呵呵, 防人之心不可無的道理真是放諸四海皆準啊! 喜鵲也喜歡結群追逐其他鳥類, 自己曾看過牠們追落單的烏鴉, 甚至鷙鷹, 有點流氓, 很敢哩!

對於自己能有時間與空閒觀察喜鵲巢而搜索相關資訊並記錄曾經的觀察感到生活平凡平靜就是福, 也願世上辛苦人都能渡過難受的時刻而終能平穩過日子.