在北方的日子

今年是加拿大150歲生日, 卡加利各政府機構與單位都會以此之名舉辦各式活動. 前陣子在Facebook上看見市政府公園管理部門有一系列Canada 150 Guided Walks活動, 其中Inglewood Bird Sanctuary是我從來沒有去過的地點, 便報名參加了.

Inglewood Bird Sanctuary 位於 2425 9th Ave. SE, 停車場停車位很多, 在停車場旁有個Nature Centre. 此地曾在2013大水入侵卡加利時嚴重被破壞, 花了很久時間才整理好並一部份一部份重新開放.

小小的自然中心裡有動物, 鳥類相關資訊.

紅色標線標示著2013年那場大水, 水位分各時段淹至此地的情形. 我和其他報名參加導覽的人在這裡等待導覽人員. 

原本說是只能以email報名, 但因還有名額, 也開放現場報名, 填寫個人資料即可加入. 

本地住民之一- 北美豪豬(North American porcupine). 我是團裡唯一搞不懂這種動物的人, 所以導覽員特別讓我照一張相. 

豪豬很喜歡吃這裡松樹上的松果和嫩葉, 常常因為爬樹爬太高而摔落地面. 人們也許想, 豪豬身上那麼多刺, 摔下來不就刺到自己了嗎? 幸好牠們的皮膚裡就有抗生素, 可以預防感染, 而且牠們身上的長長, 黑白相間的刺毛也會幫助他們著地. (那長刺堅實有彈性, 我猜想是在豪豬從高處掉下來時可以先插一下著地點, 讓牠們有時間反應用什麼方式安全著地)

導覽員特別指出樹頂上的松果問我們: 猜~ 有些吃到一半沒吃完的松果是誰幹得好事?

完全沒有料到豪豬可以爬那麼高, 一路吃上去啊! @@

導覽員手上長長的豪豬刺毛! 天哪~~~ 換我拿著觀看時, 手感(質感)真的有說不出的好! 

豪豬身上的刺. 若人們不小心被刺到, 千萬不能自己拔出. 這種刺是倒勾在人的皮膚上, 要趕快送醫手術取出; 若自己拔的話, 會扯下整塊皮的!

一路上, 導覽員很堅持我們一定要走在trail上, 連有人不小心踩入路旁的草地, 她都說請回到步道上, 說是要養成保護野地的好習慣. 

今年特別注意各hiking路線的標示, 各地規定不同, 有時也隨時在柱上增加規則或特別告示注意事項. 這點, 就可看出相關單位負責的態度與落實保育的作為. 

跟隨導覽才會注意抬頭所見樹上被鳥啄出的洞吧?! 以往都是在樹林裡追逐鳥兒們的蹤影, 頂多看到鳥巢, 不會注意到那些被動物剝了的樹皮或一些洞.

像這樣大又粗的Poplar在這裡很多. 約70年前, 卡加利市樹木很少, 而這種Poplar長得很快, 能提供樹蔭所以被大量種植; 春天到夏天, 會見他們在兩三個星期內很快從冒出嫩芽到長滿整株綠葉, 但秋天也會落下大量金黃色的葉片而被很多住民討厭.

2013年大水過後, 市政府在河邊種下緊密相連的樹枝牆, 希望能做好水土保持. 雖說效果仍不是很清楚, 但聽起來和直接建河堤的思考方向有些不一樣. 

有人問: 為什麼樹都要用鐵絲網圍起來呢?

哈~ 說是防有世界水壩工程師美稱的beaver(河狸)啃樹來建牠們的水壩啦!  市政府為了種樹花費不小心力, 很捨不得樹被河狸一棵棵地啃去搭水壩哩!

下圖, 去年夏天, 這一小片地上, 曾住了十幾隻加拿大雁.

河狸的傑作- 水壩. 聽說每天早上, 工作人員要把水壩的木材移移讓水流通, 但不久又會被河狸重新築好. 日復一日, 人們和河狸大玩你拆我蓋的遊戲.

導覽員左手是河狸毛, 右手是Muskrat(麝鼠)毛. 通常人們很容易搞混牠們, 其實在大小上卻一下子就分別出來了.

左: Beaver的頭骨. 右: Muskrat的頭骨

瞧, Beaver啃斷大樹的'證據'! 哈哈!

右邊的小徑是Beaver走出來的.(因為這裡和步道隔開, 沒有人會走這裡) 牠們也是有牠們的工作路線耶.

前方紅磚外牆房子是The Colonel Walker House. 

這棟房子建於1910年, 主人 James Walker 上校原本命名它為'Inglewood'. 這位Walker先生是卡加利早期一位非常傳奇性的人物, 他是一個擁有很多號稱'第一位'頭銜的人. 例如他一開始是第一個西北騎警（N.W.M.P.）分隊的軍官, 第一位移民agent, 鋪第一條卡加利市人行道, 也是卡利利第一個裝電話的人(但電話因線不夠長, 只能接到他家外頭,哈).  他也是當時第一個在市區辦公室裝電燈與天然瓦斯的人. 值得一提的是,  這棟房子目前仍保留當年使用的電燈, 平日不對一般公眾開放卻開放當做園區教育教室與其他多途租用, 相關事宜要打311連絡市府服務.  

自然中心的外觀

卡加利四季活動以春夏兩季最為精采, 居民無不享受這美好的六個月. 一個人參加誰不認識誰的活動好像很新鮮, 是不是?